SITUACIÓN Y TOPOGRAFÍA
La villa de Contrasta se encuentra en el Valle de Arana, entre las sierras de Urbasa y los Montes de Santiago de Lozquiz.
La población primitiva se asienta sobre un promontorio en dirección Norte - Sur, con barrancos a ambos lados que le confieren una posición dominante sobre las tierras situadas a Este y Oeste.
    EVOLUCIÓN HISTÓRICA Y ESTRUCTURA URBANA

HISTORIA		  
Contrasta aparece citada por primera vez en 1257, si bien existen en sus proximidades restos anteriores al siglo XI. Desde la época romana fue lugar de paso en las vías de segundo orden, como lo demuestran las numerosas lápidas romanas encontradas en la ermita de Nª Sª de Elizmendi.
El rey Alfonso X el Sabio puebla la villa de Contrasta y le otorga el Fuero de Vitoria, posiblemente en torno a 1256. Este Fuero se extendió a las aldeas dependientes de Contrasta: Ullíbarri Arana, Alda y San Vicente de Arana.
Fue villa realenga hasta 1367, en que pasa a ser Señorío dependiente del linaje de Ruy Fernández de Gauna, los Gaonas. Hacia mediados del siglo XV, pasa a los Lazcanos, que se alían con los oñacinos en la contienda con los gamboínos. Es atacada por éstos, que queman la casa fuerte situada al norte de la villa.
A finales del siglo XVII, pasa a dominio de los Espinar-Lazcanos y Arteagas. A finales del siglo XVIII, aparece como señor de Contrasta, Ullíbarri y Alda el marqués de Campovillar.
Durante la Guerra de la Independencia, como nudo de comunicaciones, sufrió diversos ataques; lo mismo sucedió, con mayor intensidad, durante la primera guerra carlista.
ESTRUCTURA Y DESARROLLO URBANO  
En el trazado urbano de Contrasta se distinguen dos zonas, correspondientes a dos épocas fundacionales distintas:
 La villa gótica.
Corresponde a la tipología de villas góticas amuralladas, formada en este caso por dos calles de dirección Norte-Sur, con acusados barrancos en los costados y baluartes defensivos en los extremos: al Norte, una casa-torre y al sur, la iglesia-fortaleza.
La casa torre de los Lazcanos fue derruida en 1479, con ocasión de las guerras banderizas, y reconstruida en el siglo XVII; actualmente, no queda ningún resto.
La iglesia de Nuestra Señora de la Asunción tiene carácter defensivo, especialmente su torre, en cuya base está la puerta Sur de la villa.
La muralla se conserva prácticamente íntegra en su lienzo Este, con modificaciones a lo largo de la historia: apertura de huecos, construcciones adosadas extramuros, …
El lienzo Oeste, en cambio, prácticamente ha desaparecido, salvo restos en algún edificio.
Se conservan dos accesos a la villa amurallada, uno bajo la torre de la iglesia y otro en el lienzo Este, ambos bajo arcos apuntados.
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 El barrio extramuros.
En el siglo XVI, como respuesta al fuerte incremento de la población, surge un barrio al sur de la villa gótica, con una ordenación más desperdigada, al no estar constreñida por las murallas. Se organiza en una plaza informal situada frente a la puerta Sur de la muralla, y tres calles sensiblemente paralelas a la dirección Norte-Sur del cabezo y de la villa gótica, la central de las cuales desemboca en la ermita de Nª Sª de Elizmendi.
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